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气候变化如何改变北极航运:关键考虑因素

作者:   发布时间:2022年02月24日    浏览量:431   字体大小:  A+   A- 

 根据NOAA提供的最新数据,2021年是北极有记录以来第七大最热年份,海冰加速消融,使得航运和其他商业和工业活动得以深入北极。

虽然这一趋势似乎为北极航运的未来带来了新的机遇,但对气候变化的担忧可能会阻碍进一步的发展,因为越来越多的航运公司已承诺,不会以环境为由通过北冰洋运输货物。

北极与气候变化:最新进展

美国国家海洋和大气管理局2021年北极报告于2021年12月发布,由来自12个国家的111位科学家编写。该报告显示,2021年9月的海冰总范围是有记录以来的第12低。所有15个最低程度都发生在过去15年,被认为是温室气体污染的结果。

NOAA报告称:“自1979年以来,北极冰层面积的大幅减少是气候变化最具标志性的指标之一。”

北极持续变暖的速度是全球其他地区的两倍多,2021年4月,北冰洋冬季过后的海冰量是自2010年有记录以来的最低水平。与此同时,伦敦大学学院(UCL)的最新数据显示,北极沿海地区的海冰变薄的速度可能是之前认为的两倍。

此外,NOAA最近关于海洋酸化的工作表明,北冰洋酸化的速度比全球海洋快,但具有高度的空间变异性。越来越多的研究表明,北冰洋的酸化可能会对北极的生态系统产生影响,包括对藻类、浮游动物和鱼类的影响。

这对航运意味着什么?

上述情况反映了北冰洋的冰层在十年的时间里一直减少,曾经覆盖北冰洋中部的厚厚的冰层现在几乎消失了。这使得航运活动一年四季都能在北极开展,因为它为船只在世界各地运输货物提供了一条捷径,特别是在从中国到欧洲的关键航线上。更短的距离意味着更少的时间,因此,也就意味着更少的运营成本。

从2013年到2019年,北极地区的航运活动在六年间增长了 25%,而仅北海航道 (NSR) 沿线的货运量在过去五年中增长了近五倍,到2020年达到3300万吨。根据2021年安联安全与航运评论,预计到 2030 年这一数字可能会增加到1亿吨。集装箱船“长赐”号的搁浅和苏伊士运河的阻塞也增加了托运人有意使用NSR的情况,这可以将传统的亚洲至欧洲航线缩短4,000海里。但即使在此之前,2019年仍有977艘船舶进入IMO极地规则适用的区域。

成本是多少?

然而,这一趋势带来得的环境成本多年前就已为人所知。在这个脆弱的生态系统中,燃料泄漏的风险可能是灾难性的,控制起来更具挑战性,成本也更高,而在如此偏远的恶劣环境中发生碰撞,可能会很有挑战性,而且救援队伍距离遥远。据报道,安联2021年的数据显示,2020年北极圈水域报告了58起航运事故,同比增长17起,是三年来总数最高的。

更重要的是,污染是北极环境的主要风险。当排放出来的黑沉降到冰雪上时,融化速度就会加快,反射率的丧失就会形成一个反馈回路,加剧全球变暖。非政府组织清洁北极联盟(Clean Arctic Alliance)的数据显示,2015年至2019年,北极航运产生的黑碳排放量增加了85%。此外,NOAA在其2021年的北极报告中表示,2020年期间,阿拉斯加白令海峡地区发生了一次海洋垃圾事件,垃圾被冲上岸,其类型和数量与通常观察到的垃圾不同,主要与通过该地区的外国船舶交通有关。

船舶活动的增加也会导致海洋哺乳动物频段周围海洋噪音水平增加。但是为什么海洋噪音是个问题呢?海洋哺乳动物利用发声来相互交流,捕食,从而生存。然而,由船舶螺旋桨、船体设计、船上机械以及操作和维护活动(如船体清洁)造成的人为水下噪音严重影响了它们的沟通能力、潜水行为甚至健康。这些条件迫使哺乳动物离开它们的自然栖息地,更糟糕的是,导致它们死亡。

为了解决这个问题,国际海事组织在2014年发布了导则,以减少商业船舶的水下噪音。2022年1月,IMO船舶设计与建造分委会(SDC8)开始对2014年导则进行审查。

前进道路

随着冰层的消融和变薄,北冰洋的航行变得越来越容易,这使得以环境脆弱著称的航运业面临着新的环境挑战。新机会的出现还需要采取更积极主动的方法来管理风险。在此背景下,主要的制造商和航运物流公司在2019年承诺不派船只通过北极。

“我们需要积极收集航次数据,改变海员的心态。极地航运需要一个更积极主动的风险管理方法。如果这是一个可行和安全的航线,我们需要一个新的数据、技术和培训框架,而不是只等着研究伤亡情况”,安联高级海事风险顾问Andrew Kinsey船长认为。

来源:沃燊海事